El proyecto México–Canadá de educación a distancia (Telesecundaria)
Antecedentes
Telesecundaria fue un programa iniciado en 1968 por el Ministerio de Educación de México como vía para reducir la falta de profesores capacitados que quisieran trabajar en regiones rurales remotas de dicho país y para tratar el problema de la falta de escuelas secundarias para los estudiantes de las pequeñas comunidades (por ejemplo, poblaciones de menos de 2500 personas). Aparentemente, la persona que ejerció influencia en la creación de la Telesecundaria fue Carlos Fuentes, quien describió la Telesecundaria como “…la nueva manera de aprender, como si se les abriera una ventana al mundo a los hijos de los pobres en México.” El modelo de Telesecundaria se basó, y está todavía basado, en televisión abierta, un modelo que fue muy popular en la década de los 60 y los 70 como una manera de atender las necesidades educativas del mundo. Básicamente, cualquier comunidad que quería que sus hijos tuvieran acceso a la educación secundaria (por ejemplo, los grados 7 a 9) podían reunirse, buscar un local y comprar un televisor. Se contrataron profesores asimilados para dirigir las tele-escuelas, y para que guiaran la mayoría de las clases impartidas mediante emisiones de televisión educativa y materiales impresos. El modelo de Telesecundaria fue inicialmente bastante singular, ya que impartía un programa completo de los tres primeros años de la educación secundaria con la participación de un solo profesor. Las mismas materias se cubren en las escuelas tradicionales de enseñanza en aulas. Ellos comenzaron inicialmente distribuyendo programas educativos a 6500 estudiantes que vivían en las zonas rurales de siete estados cercanos a la Ciudad de México. En sus primeros tiempos, creció 20% cada año, y llegó a tener una matrícula de 800000 estudiantes, treinta años más tarde.
La matrícula actual se calcula en un poco más de un millón de estudiantes. Hay aproximadamente más de 17 500 escuelas y 53 900 profesores participantes. Se cubre los grados 7 a 9 y existen planes de ampliarlo para cubrir los programas completos de educación secundaria.
Personal
La Unidad de Telesecundaria la conforman profesores, especialistas de comunicación, y personal de producción. El personal proporciona la base educativa para el diseño de los materiales (por ejemplo, el diseño pedagógico para asegurar que se cumplan las metas de aprendizaje, que la evaluación sea apropiada, etc.), la producción de todos los materiales en papel para los estudiantes, y la supervisión de la capacitación del profesorado. El personal de la Unidad de Telesecundaria trabaja estrechamente con los productores de TV en otra organización llamada Unidad de Televisión Educativa (UTE) y con el personal para el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa (ILCE). UTE produce el componente televisivo del modelo de Telesecundaria. ILCE suministra una amplia gama de servicios y programas para educación a distancia en México, incluyendo la Telesecundaria. ILCE trabaja bajo contrato con el Ministerio de Educación para manejar la programación de educación a distancia, de la cual Telesecundaria es un componente. El personal de Telesecundaria forma parte del Ministerio de Educación Pública y del ILCE.
Planes/visión futura
Telesecundaria continúa creciendo con la incorporación de más nuevas escuelas cada año. Las nuevas escuelas contendrán bibliotecas de videos. Existen planes (si no se han implementado ya) para ofrecer también los programas de los grados 10 a 12. En 1996, ILCE implementó la Red Escolar que utiliza computadoras e Internet en varias escuelas y varios centros de enseñanza dentro de México. Este proyecto incluirá (si no lo ha hecho ya) escuelas de Telesecundaria, aunque el ancho de banda es uno de los problemas técnicos que se tienen que abordar. Además, el modelo de Telesecundaria ha sido adaptado para que sea usado por otros países de Centro América.
El reto
En 1996, Open School British Columbia, como parte de Open Learning Agency, se involucró en un proyecto de tres años con el gobierno federal de México para brindar asistencia en la modernización del sistema educativo de México (como parte de las actividades de 1995–2000 de educación a distancia en México). La principal meta del Proyecto México–Canadá de educación a distancia fue el de diseñar e implementar conjuntamente modelos de educación basados en tecnología en el nivel de estudios secundarios y mejorar la calidad de la educación en general. Aunque Telesecundaria fue considerado en su tiempo (y lo es todavía) un ejemplo exitoso de educación a distancia en México que alcanza a miles de estudiantes en zonas remotas, el gobierno federal de México solicitó que Open School BC revisará el modelo existente con el fin de mejorarlo mediante el empleo de tecnología e incorporar técnicas educativas modernas.
En el verano de 1996, fue llevada a cabo una fase de factibilidad del proyecto México–Canadá de educación a distancia con el fin de establecer recomendaciones específicas para mejorar el modelo existente de Telesecundaria. Se presentaron las siguientes recomendaciones.
Un modelo educativo mejorado
Open School British Columbia propuso el desarrollo de materiales para nuevos cursos con el fin de facilitar las estrategias de aprendizaje centradas en el estudiante. Estas estrategias incluyeron un uso más integrado de material impreso, televisión abierta, y aparato de video que permitió la producción de materiales y estrategias más flexibles, importantes y pertinentes de aprendizaje para estudiantes, incluyendo nuevos modelos de evaluación (por ejemplo, técnicas de evaluación auténticas).
Un modelo cooperativo de desarrollo de cursos
Open School British Columbia recomendó que Telesecundaria implementara un modelo más cooperativo de desarrollo educativo entre los escritores de los cursos de Telesecundaria y el personal de servicio de producción y transmisión de televisión (Unidad de Televisión Educativa, UTE). Open School British Columbia propuso la introducción de estrategias comunicacionales para incentivar al personal de Telesecundaria y al personal de TV para que trabajaran juntos en las primeras fases de desarrollo con el fin de producir componentes televisivos e impresos mejor integrados.
Un modelo graduable
Open School British Columbia propuso que Telesecundaria desarrollara un modelo graduable de implementación que reflejara los procesos, procedimientos y resultados del proyecto. La evaluación del modelo proporcionaría la información de base para implementar cambios más amplios en el sistema de Telesecundaria basados en los resultados de las investigaciones del proyecto piloto.
La solución
Trabajando estrechamente con el personal clave de la Telesecundaria (Unidad de Telesecundaria), se definió como piloto un área nueva del plan de estudios con el fin de incorporar las recomendaciones. Parte de este trabajo consistió en un taller de trabajo de dos semanas impartido por personal de Open School British Columbia en Cuautla, México, sobre técnicas de desarrollo educativo. Este taller de trabajo reunió al personal de Telesecundaria y el personal de TV de la Unidad de Televisión Educativa (UTE) y les brindó la oportunidad de aprender técnicas y metodologías modernas de diseño educativo para una colaboración más estrecha. Los participantes se dividieron en grupos con un productor de televisión asignado a cada grupo. Durante un período de dos semanas, cada grupo elaboró un plan de diseño educativo y desarrolló recursos completos impresos y televisivos para una lección, como parte del proyecto piloto.
El resultado
El taller de trabajo permitió a los participantes aplicar técnicas clave de diseño educativo tales como planificación eficaz, nuevas estrategias educativas, metodología moderna de evaluaciones, e integración eficaz de impresos y televisión. Además, los participantes de ambas organizaciones aprendieron sobre los procesos de cada uno en cuanto a los requisitos educativos para diseñar materiales impresos y los requisitos para producir programas de televisión. El resultado final de las dos semanas de trabajo fue una serie de lecciones que incorporaron la mayoría de las recomendaciones (por ejemplo, evaluaciones auténticas, calificaciones con mensaje, una integración más efectiva de impresos y televisión, uso de un aparato de video). Los facilitadores del taller fueron un diseñador educativo de Open School British Columbia y un productor senior de televisión de Knowledge Network (Open Learning Agency). La actividad de seguimiento al taller de trabajo consistió en el desarrollo de un documento de planificación para resumir el diseño y desarrollo de todo el plan de estudios piloto.